La composition de la surface de Mercure, la plus petite planète tellurique, se distingue nettement de celle de ses voisines.
Analyse experte des données de Messenger. Shoshana Weider, de la Carnegie Institution de Washington, et son équipe ont examiné les mesures du spectromètre à rayons X de la sonde américaine Messenger, en orbite autour de Mercure depuis mars 2011. Ces données révèlent une surface riche en minéraux soufrés et magnésiens, notamment dans les vastes plaines volcaniques de l'hémisphère nord et les zones plus anciennes environnantes. Selon un article publié dans le Journal of Geophysical Research - Planets, les roches des plaines proviennent d'une source magmatique distincte de celle du paysage adjacent.
