Le 9 mai, la planète Mercure transitera précisément entre la Terre et le Soleil de 13h12 à 20h41, apparaissant comme un petit point sombre sur le disque solaire brillant.
Transit exceptionnel de Mercure le lundi 9 mai
Dans l'après-midi et la soirée, Mercure passera entre la Terre et le Soleil, se détachant nettement comme un point sombre sur fond de disque solaire éclatant.
Pour observer ce phénomène, utilisez des jumelles ou un télescope équipé d'un filtre solaire spécial. Attention : tenter l'observation avec des jumelles seules ou des lunettes d'éclipse est extrêmement dangereux, avertit l'expert Marc van der Sluys du site Hemel.waarnemen.com.
Le moment culminant aura lieu vers 16h56, lorsque Mercure sera au plus près du centre du Soleil, alors positionné à environ 38° au-dessus de l'horizon. Par temps clair, ce transit sera bien visible dans nos régions.
Mercure, plus de 150 fois plus petite que le Soleil, n'est pas observable à l'œil nu. Un équipement protégé est indispensable. De nombreux observatoires publics ouvrent leurs portes, et des universités (RuG, UvA, UL, RU) proposent des sessions d'observation sécurisées. Le transit atténue la lumière solaire de seulement 0,004 %, sans effet notable.
Mercure, plus proche du Soleil, effectue une conjonction inférieure environ trois fois par an. Mais un transit visible n'intervient qu'une fois tous les 7,5 ans en moyenne. Le précédent datait de 2006 (non visible localement) ; le prochain est prévu le 11 novembre 2019 (seulement la première moitié visible).
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