Les plants de tomates cultivés en serre ne peuvent pas se passer d'une nuit de repos. Cependant, certaines espèces sauvages résistent à la lumière continue. Les croisements peuvent produire des variétés de tomates à haut rendement.
Les plants de tomates cultivés en serre ne peuvent pas se passer d'une bonne nuit de sommeil. Cependant, certaines espèces sauvages résistent à la lumière continue. Les croisements peuvent produire des variétés de tomates à haut rendement.
Les plantes convertissent la lumière en énergie et l'utilisent pour produire des sucres, un processus appelé photosynthèse. Ces sucres nourrissent la plante, lui permettant de produire des fruits comme les tomates. Aux Pays-Bas, en Belgique et dans d'autres pays du Nord, la lumière artificielle est utilisée dans les serres pour augmenter le nombre d'heures de lumière par jour, augmentant ainsi la production.
Il y a cependant une limite à la tomate :si une tomate est exposée à plus de 16 heures de lumière par jour, elle développera des lésions foliaires qui pourraient potentiellement faire mourir la plante. Ce phénomène est connu des scientifiques et des cultivateurs depuis les années 1920, mais malgré toutes les recherches, le phénomène est resté mal compris jusqu'à récemment.
Des chercheurs de l'Université de Wageningen décrivent cette semaine dans la revue scientifique Nature Communications le gène CAB-13, qui assure que certaines variétés de tomates sauvages sont résistantes à la lumière continue.
Si les chercheurs croisent la variante sauvage de ce gène avec des variétés de tomates modernes, ces dernières deviendront également tolérantes à la lumière continue. Un essai sur le terrain dans des serres avec cette nouvelle culture a produit des plantes qui pouvaient non seulement tolérer la lumière 24 heures sur 24 sans endommager les feuilles, mais aussi produire 20 % de tomates en plus. (ks)
