Dans la théorie quantique, il est possible (mais très peu probable) que le mouvement d'un électron libre soit très brièvement "rembobiné" dans le temps. Les physiciens quantiques l'ont maintenant démontré avec une poignée de qubits.
La deuxième loi de la thermodynamique dit que tout système dans la nature évolue toujours vers un état de plus de désordre. Regardez l'ouverture d'une partie de billard. La boule blanche tape sur les boules rouges, faisant disparaître l'arrangement ordonné et faisant rouler les boules dans toutes les directions. Sur la base de cette deuxième loi, les physiciens - et d'autres scientifiques - soutiennent que la flèche du temps ne pointe que dans une seule direction, celle du désordre croissant.
Mais en mécanique quantique, les particules de matière peuvent voyager dans le temps, bien que très brièvement (quelques dixièmes de seconde). L'équation d'onde de Schrödinger, qui détermine le comportement des particules de lumière et de matière, ne donne pas des valeurs exactes pour les emplacements et les vitesses, mais des probabilités si un "nuage" se déplace dans l'espace-temps autour d'une particule. L'équation n'exclut pas la possibilité qu'un morceau de ce nuage se trouve derrière un électron libre volant à travers l'espace interstellaire vide. Bref, il y a une certaine probabilité que l'électron fasse un pas en arrière dans l'espace-temps.
Une équipe de physiciens américains, russes et suisses a calculé les chances d'attraper un tel électron « à l'envers ». Il s'avère qu'il n'est pas si gros :vous devez suivre un milliard d'électrons libres pendant plus de 13 milliards d'années, soit environ l'âge de l'univers, pour observer cet état particulier des particules.
Cela n'en fait donc pas partie. Mais d'une manière détournée, les chercheurs ont pu observer le phénomène particulier – prouvant qu'il n'existe pas seulement en théorie. Avec un petit nombre de qubits, les blocs de construction et les unités de calcul de l'ordinateur quantique, ils ont réussi une transition du désordre à l'ordre, donc à l'opposé du cours normal du temps. Ils ont donc amené le mini-ordinateur quantique dans un état antérieur à l'état initial initial.
Selon les chercheurs, l'expérience bizarre pourrait même avoir une utilité pratique. En « calculant en arrière » les qubits, ils pourraient aider à résoudre les erreurs de calcul et d'autres problèmes dans les ordinateurs quantiques.
