Les universitaires des cinq universités flamandes ont mis en place la Flanders Mathematics Platform le jour pi.
Les mathématiques imprègnent toutes les couches de la société. Elle contrôle le GPS de nos voitures, elle s'assoit dans les scanners qui diagnostiquent le cancer, elle convertit les informations captées par l'objectif de notre smartphone en images numériques. Mais on ignore souvent que les mathématiques ont un impact aussi important.
Les universitaires des cinq universités flamandes veulent rendre ce rôle plus visible. Ils ont créé la Plateforme Wiskunde Vlaanderen pour promouvoir les intérêts des mathématiques dans l'éducation, les affaires et la recherche. Ils font ça aujourd'hui le jour de pi.
"Nous avons senti qu'il manquait une plate-forme qui unit l'éducation, les chercheurs, les entreprises et le gouvernement", explique le professeur de mathématiques Ann Dooms (VUB), co-fondatrice de la plate-forme. « La plateforme doit devenir un centre de connaissances qui met ces acteurs en contact les uns avec les autres. Par exemple, nous pouvons orienter les entreprises ayant des problèmes mathématiques vers des groupes de connaissances disposant du savoir-faire nécessaire, ou fournir des packages mathématiques aux disciplines STEM.'
'À l'université, nous recevons quotidiennement des e-mails d'écoles de tout le pays demandant si nous pouvons les aider'
Les fondateurs s'inquiètent de l'état des mathématiques dans l'éducation. Ils font référence à des chiffres que la députée flamande Ann Brusseel (Open Vld) a demandés en 2017 à la ministre flamande de l'Éducation Hilde Crevits (CD&V). Cela montre qu'au cours de l'année académique 2015-2016, pas moins de 182 professeurs de mathématiques titulaires d'un master ont abandonné, alors que seuls 21 diplômés d'un master ont opté pour un emploi de professeur de mathématiques.
"Il y a une grave pénurie de professeurs de mathématiques dans l'enseignement secondaire", reconnaît Dooms. «À l'université, nous recevons quotidiennement des courriels d'écoles de tout le pays nous demandant si nous pouvons les aider. Ils cherchent désespérément des professeurs."
Dooms et les autres fondateurs de la Plateforme veulent réduire cette pénurie en motivant les étudiants à suivre des cours de mathématiques dans l'enseignement supérieur. Dooms espère que les médias pourront y contribuer, par exemple en offrant un forum à des mathématiciens influents. « Des gens comme feu Jean Bourgain ont beaucoup compté pour la société. Quelqu'un comme Ingrid Daubechies le fait encore. Nous voulons mettre plus de gens sous les feux de la rampe. La Belgique a une histoire mathématique très forte, notre pays est l'un des leaders en Europe. Gardons cette avance.'
La déclaration de mission de la Plateforme Wiskunde Vlaanderen a été signée par les recteurs des cinq universités flamandes. Parmi les autres signataires figurent :Jef Colruyt (CEO Colruyt), Jan De Witte (CEO Barco), Johan Thijs (CEO KBC), Françoise Chombar (CEO Melexis et présidente STEM-Platform), Guy Tegenbos (vice-président STEM platform), Stephane Berghmans (CEO Technopolis), David Dehenauw (météo VTM), Frank De Winne (astronaute), Charissa Parassiadis (Slongs, chanteur), Raf Scheers (rédacteur en chef EOS).
http://www.platformwiskunde.be/
