Plante emblématique des jardins, le lierre appartient à la famille des Araliaceae et au genre Hedera, nommé en 1753 par Carl von Linné d'après le latin haedere signifiant « s'attacher ». Selon The Plant List, ce genre compte 17 espèces proches, deux variétés naturelles — lierre d'Italie (Hedera helix f. poetarum) et lierre de Formose (Hedera rhombea var. formosana) — et des centaines de cultivars, surtout chez Hedera helix, répandu en Europe, Afrique du Nord et Asie occidentale.
Le lierre commun offre deux formes : une liane grimpante ou rampante persistant jusqu'à 30 m, et une arbustive compacte (Hedera helix ‘Arborescens’) au port érigé.
Également appelé lierre de Perse ou du Caucase, Hedera colchica est une grimpante ou couvre-sol vigoureuse aux tiges ligneuses de 5 m, pourvues de racines aériennes. Ses feuilles persistantes, ovales ou cordiformes (8-12 cm), vert vif et coriaces, ombrent de pourpre. Résistant au froid et à croissance rapide, il excelle en couvre-mur.
Recommandations : ‘Dentata Variegata’ ou ‘Dentata Aurea’ (feuilles vert clair mouchetées de gris-vert, bordées de blanc crème ou jaune) ; ‘Sulphur Heart’ (alias ‘Paddy’s Pride’), aux feuilles allongées vert-jaune, plus vigoureuses.
Originaire d'Europe occidentale (aussi « lierre de l'Atlantique »), Hedera hibernica grimpe ou rampe sur 8-10 m via racines-crampons. Feuillage persistant en cœur ou 5 lobes (5-8 cm, vert foncé virant brun-pourpre à rouge en hiver), aux nervures claires.
Préférence pour ‘Deltoidea’ : rustique, croissance lente (<5 m), feuilles compactes en cœur (6-10 cm).
Endémique des Canaries, souvent confondu avec Hedera algeriensis, Hedera canariensis atteint 4 m. Rameaux rougeâtres, feuilles lustrées vert vif (10-12 cm, ovales/triangulaires), pétiole rouge poilu dessous.
Plantez-le contre mur exposé en dehors du littoral ; parfait en pot intérieur frais. Coup de cœur : ‘Gloire de Marengo’ (‘Variegata’), gris-vert argenté panaché crème.
Noms vernaculaires : lierre des bois, grimpant, anglais... Hedera helix est vigoureux (10 m), persistant, avec feuilles alternes coriaces vert foncé (4-6 cm) : lobées sur tiges stériles, ovales sur fertiles. Fleurs en ombelles verdâtres (sept.-oct.), baies noires toxiques hivernales.
Centaines de cultivars moins vigoureux, variés en forme/couleur. Idéaux jardin, balcon ou pot :
Hedera helix ‘Arborescens’ (arbre/buisson 1,5 m, feuilles ovales 6-8 cm, fleuri/fruité abondant).
Hedera helix ‘Ivalace’ (‘Mini Green’, <2 m, feuilles 4-5 cm lobées ondulées, intérieur possible).
Hedera helix ‘Sagittifolia’ (feuilles sagittées/patte d'oie, 3 m, vert clair violacé).
Hedera helix ‘Shamrock’ (<2 m, petites feuilles 3-lobées ailées, pot/suspension/couvre-sol/topiaire).
Hedera helix ‘Zorgvlied’ (buisson nain 0,8-1 m, feuilles ovales allongées, ombré/pot/fruité).
Pour contrer le vert sombre : panachures blanc/crème/jaune. Incontournables :
Hedera helix ‘Elegantissima’ (‘Marginata’/‘Tricolor’, <5 m, petites feuilles gris-vert crème-rosé).
Hedera helix ‘Glacier’ (‘Baltique’, 2-5 m, gris-vert argenté crème rosissant, 1943 Weber Nurseries).
Hedera helix ‘Goldchild’ (‘Gold Harald’, <2 m, trilobées vert-gris bord jaune, soleil/intérieur).
Hedera helix ‘Goldheart’ (‘Oro di Bogliasco’, 2-4 m, trilobées jaune-centre, soleil/pauvre sol).
Disponibles en jardineries (godet à 5 L) ou en ligne via lien (texte en bleu souligné).
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