En octobre, l'équipe Leuven Punch Powertrain Solar Team participera au World Solar Challenge, reliant Darwin à Adélaïde. Tom Elegeert, météorologue au KMI, fournira des bulletins météorologiques précis aux étudiants.
En octobre, l'équipe Punch Powertrain Solar Team de Leuven s'élancera de Darwin vers Adélaïde lors du World Solar Challenge, le championnat mondial des voitures solaires. En tant que météorologue expérimenté du KMI, j'assisterai les étudiants avec des prévisions météo détaillées et spécifiques.
L'équipe s'appuiera sur mon expertise en analyse des cartes météorologiques et des phénomènes atmosphériques pour optimiser la stratégie de chaque étape. Selon les prévisions météo, le relief et d'autres facteurs, nous ajusterons la vitesse de la voiture solaire afin d'exploiter au mieux l'énergie disponible. Mais quelles conditions climatiques attendre sur ce parcours ?
La course relie l'extrême nord de l'Australie à la côte sud, sur 3 000 km.
Selon la classification climatique de Köppen, le trajet traversera 5 à 6 zones distinctes : climat de savane tropicale (Aw), climat de steppe (BSh), climat désertique (BWh + BWk), climat de steppe froid (BSk), et climat méditerranéen (Csb).
La classification de Köppen, bien qu'essentielle, peut sembler aride vue des bancs de l'école. Explorons plutôt les raisons des climats arides australiens de manière captivante.
Le climat mondial résulte de la position géographique et de la circulation atmosphérique globale.
La chaleur équatoriale fait monter l'air, tandis qu'aux pôles, l'air froid et dense descend. Cet air ascendant à l'équateur se déplace vers les pôles en altitude, mais redescend déjà vers 30° de latitude nord et sud, formant les anticyclones subtropicaux comme celui des Açores.
Autour de 50-60° N/S, cet air polaire rencontre l'air subtropical, générant dépressions et précipitations, typiques de l'Europe de l'Ouest.
Les déserts mondiaux se concentrent près de 30° N/S, dus à l'air descendant qui inhibe les nuages et les pluies, comme expliqué dans cet article.
Cette dynamique explique le climat désertique dominant en Australie.
La zone de convergence intertropicale (ZCIT), où l'air ascendant est maximal, oscille autour de l'équateur selon la position du Soleil et la répartition terre-mer.
En janvier, la ZCIT migre au sud, arrosant le nord de l'Australie de moussons ; en juillet, elle remonte au nord.
Fin octobre marque le début potentiel de la saison des pluies au nord, avec risques de cyclones de novembre à avril.
Adélaïde (34°S), sous influence anticyclonique, reste sèche, mais des perturbations océaniques peuvent apporter des pluies.
En octobre, l'Australie est globalement sèche, mais vigilance au nord (Darwin) et sud (Adélaïde). En 2013, l'équipe belge a essuyé la pluie près de l'arrivée. Un météorologue embarqué s'avère indispensable !
