Les scientifiques de la Carnegie Institution ont identifié une protéine de transport clé dans le maïs et le riz, favorisant des grains mieux remplis et des récoltes plus abondantes.
Les chercheurs de la Carnegie Institution ont découvert une protéine de transport du sucre dans le maïs et le riz qui optimise le remplissage des grains, augmentant ainsi les rendements. Ces résultats sont publiés dans Nature Genetics.
Les sucres, produits dans les feuilles par la photosynthèse – un processus convertissant la lumière solaire en énergie –, sont en partie acheminés vers les graines, plus précisément vers l'endosperme. Ces réserves énergétiques assurent la survie des embryons végétaux fragiles. Plus les graines reçoivent de sucres, plus les grains sont volumineux et nutritifs. La recherche révèle que le gène SWEET4c joue un rôle central : il code pour une protéine transmembranaire particulièrement active entre 10 et 17 jours après la fécondation de la graine.
« Cette étude marque une avancée majeure dans la compréhension du transport des sucres au sein de la plante. Elle ouvre des perspectives pour sélectionner des variétés produisant plus de grains sur la même surface cultivée », explique Davide Sosso, chercheur à la Carnegie Institution. (PdJ)
