Deux entomologistes du Musée danois d'histoire naturelle ont surveillé les insectes attirés par une lampe sur le toit du musée à Copenhague pendant 18 ans. Leurs observations, publiées dans le Journal of Animal Ecology par l'Université de Copenhague, montrent des changements profonds dans la composition des espèces, parallèlement au réchauffement climatique.
De 1992 à 2009, Ole Karsholt et Jan Pedersen ont recensé plus de 250 000 individus appartenant à 1 543 espèces de papillons de nuit et de coléoptères. Ils ont gravi le toit chaque semaine, hors hiver, transformant un passe-temps scientifique en étude majeure.
Les espèces spécialistes, dépendantes de plantes spécifiques, sont les plus sensibles. Par exemple, la sésie du gland, absente au début, est maintenant présente, tandis que le foreur du noisetier a diminué. Ces coléoptères réagissent vite : la température de leur habitat a augmenté de seulement 0,42 °C entre 1995 et 2008.
Cette recherche confirme l'extension rapide des habitats vers le nord, éloignant les espèces des régions méridionales. Sur ce toit, ils ont découvert 12 % de tous les coléoptères danois, 42 % des papillons de nuit, et enregistré en première les 7 nouvelles espèces de papillons de nuit et 2 de coléoptères au Danemark. (tn)
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