Les plantes produisent des gaz qui stimulent la formation de nuages et aident à refroidir l'atmosphère.
Les plantes produisent des gaz favorisant la formation de nuages.
À mesure que les températures mondiales augmentent, les plantes émettent davantage de gaz volatils qui favorisent la création de nuages, contribuant ainsi à refroidir l'atmosphère, selon une étude menée par des scientifiques finlandais publiée dans Nature Geoscience.
Il est établi depuis longtemps que les aérosols – ces fines particules flottant dans l'atmosphère – exercent un effet refroidissant en réfléchissant la lumière solaire et en favorisant la formation de nuages. L'attention s'est principalement portée sur les aérosols d'origine humaine, issus de la circulation, de l'agriculture et de l'industrie.
Pourtant, les plantes libèrent également des gaz volatils organiques (COV), responsables de l'odeur caractéristique des forêts. Ces gaz réagissent avec l'oxygène pour former des particules plus grosses, qui réfléchissent mieux la lumière du Soleil et servent de noyaux de condensation pour les gouttelettes de nuages. Les chercheurs ont démontré que des températures plus élevées augmentent le nombre de ces particules actives dans la formation des nuages.
À l'échelle mondiale, cet effet compense environ 1 % du réchauffement climatique. Cependant, dans les régions fortement boisées, il peut atteindre jusqu'à 30 % localement. (ddc)
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