Les insectes consomment plus et se développent plus rapidement à des températures élevées.
Comment les plantes et animaux réagiront-ils à la hausse des températures ? Les insectes mangent davantage et grandissent plus vite par temps chaud. Cependant, des scientifiques américains démontrent que la peur des prédateurs contrebalance cet effet.
Des chercheurs ont élevé des larves de demoiselles à différentes températures. Certaines pouvaient voir et sentir un poisson prédateur dans un aquarium adjacent, d'autres non. Sans ennemi à proximité, les larves se nourrissaient plus abondamment et croissaient plus vite avec l'élévation de la température. En présence du prédateur, elles mangeaient normalement et grandissaient plus lentement.
La peur inhibe la croissance : les animaux passent moins de temps à se nourrir et investissent leur énergie dans la défense plutôt que dans le développement. Selon les experts, étudier l'effet de la température de façon isolée manque de réalisme ; il faut intégrer le maximum de facteurs environnementaux. (ddc)
