La NASA et l'ESA célèbrent le 22e anniversaire du télescope spatial Hubble avec un diaporama époustouflant.
Les agences spatiales NASA et ESA célèbrent le 22e anniversaire du télescope spatial Hubble avec un diaporama des meilleures images des deux dernières décennies.
Également à l'occasion de l'anniversaire, cette image spectaculaire a été publiée de la turbulente région de formation d'étoiles 30 Doradus au cœur de la nébuleuse de la Tarentule. 30 Doradus est la région de formation d'étoiles la plus brillante de notre environnement galactique immédiat. L'image a été prise par une équipe internationale d'astronomes, dont Selma de Mink et Roeland van der Marel du Space Telescope Science Institute de Baltimore, et Alex de Koter et Hugues Sana de l'Université d'Amsterdam.
La nébuleuse de la Tarentule est située "au coin de la rue" de nous à une distance de 170 000 années-lumière dans le Grand Nuage de Magellan, une galaxie satellite de la Voie lactée. La photo comprend l'une des plus grandes mosaïques jamais assemblées à partir d'images Hubble. Il est basé sur les observations de la Wide Field Camera 3 et de la Advanced Camera for Surveys de Hubble, combinées à celles du télescope MPG/ESO de 2,2 mètres de l'ESO. Couvrant 650 années-lumière, l'image comprend des étoiles fringantes, de la rotation la plus rapide à la fuite la plus rapide. Sa masse totale est des millions de fois supérieure à celle de notre soleil. En raison de la proximité de la région de formation des étoiles, les images de Hubble fournissent aux astronomes une mine d'informations détaillées sur la formation et l'évolution des étoiles. La formation intense d'étoiles dans 30 Doradus peut être due en partie à la proximité du Petit Nuage de Magellan.
L'image montre les étapes de la formation d'étoiles :des étoiles vieilles de plusieurs milliers d'années, encore enveloppées de poussière et de gaz , aux mastodontes qui meurent jeunes dans des explosions de supernova. 30 Doradus est une pépinière stellaire, dans laquelle les étoiles sont produites à un rythme rapide. L'âge des amas d'étoiles observés varie de 2 à 25 millions d'années. Sa pièce maîtresse rayonnante est le gigantesque amas d'étoiles NGC 2070, âgé de seulement 2 à 3 millions d'années, contenant environ 500 000 étoiles. Le noyau dense (RMC 136) contient certaines des étoiles les plus massives de l'Univers proche. Certains mesurent plus de 100 masses solaires. Les étoiles massives laissent des marques profondes à travers le matériau environnant en émettant des flux de lumière ultraviolette. Cela crée un paysage fantastique avec des piliers, des crêtes et des vallées. Dans les régions de gaz denses, une nouvelle vague de naissance d'étoiles peut se former.
Les couleurs correspondent au gaz qui domine dans une certaine région :rouge avec de l'hydrogène gazeux, bleu avec de l'oxygène. L'image est composée de 30 champs distincts. Les observations de Hubble, avec l'enregistrement des deux caméras, sont datées d'octobre 2011.
