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Le télescope Hubble révèle la 14e lune de Neptune : S/2004 N 1

Des images prises par le télescope spatial Hubble entre 2004 et 2009 ont permis la découverte d'une nouvelle lune autour de la planète géante Neptune.

Le télescope Hubble révèle la 14e lune de Neptune : S/2004 N 1

Les photographies de Neptune capturées par Hubble de 2004 à 2009 dévoilent une lune minuscule, d'un diamètre inférieur à 20 kilomètres, la plus petite connue à ce jour. Nommée S/2004 N 1, elle porte le total des lunes de Neptune à 14.

Son orbite se situe entre celles des lunes Larissa et Protée.

Cette lune faible n'a été détectée qu'en superposant 150 images Hubble, accumulant la lumière des objets orbitant. Mark Showalter, du SETI Institute à Mountain View (Californie), a mené cette analyse minutieuse.

S/2004 N 1 évolue à environ 105 000 kilomètres de Neptune, avec une période orbitale de 23 heures.

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