Une analyse des données de la sonde lunaire indienne Chandrayaan-1, réalisée par des géologues de l’Université Brown et publiée aujourd’hui dans Nature Geoscience, démontre que la Lune abrite un intérieur humide.
Précédemment, des molécules d’eau surprenantes avaient été détectées dans de petites sphères de verre volcanique rapportées de la Lune par les missions Apollo 15 et 17. Les scientifiques n’excluaient pas alors une coïncidence exceptionnelle.
Les mesures de Chandrayaan-1 montrent désormais que presque tous les dépôts de volcans explosifs lunaires sont relativement riches en eau (environ 0,05 % en poids). Cela indique que le manteau lunaire est bien plus « humide » que supposé jusqu’ici.
On ignore si l’eau était présente dès l’origine dans les roches – ayant survécu à la formation de la Lune suite à la collision Terre-protoplanète – ou si elle a été apportée plus tard par des impacts d’astéroïdes et de comètes.
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