Si le ciel est dégagé, un spectacle féerique attend les observateurs : des dizaines d'étoiles filantes zébreront le firmament lors de la nuit du 13 au 14 décembre. Il s'agit de l'essaim annuel des Géminides, l'une des pluies de météores les plus intenses. Mais une surprise pourrait s'ajouter ces prochains jours.
Origine des Géminides
Les Géminides sont produites par les débris laissés par la comète Phaéton, aujourd'hui considérée comme un astéroïde. Lorsque la Terre traverse son orbite, ces particules entrent en collision avec l'atmosphère à grande vitesse, créant de brefs traits lumineux : les météores.
Selon les calculs du météorologue russe Mikhail Maslov, la Terre pourrait également croiser la trajectoire de la comète Wirtanen. Cela générerait une deuxième pluie de météores, plus modeste et précédemment non observée.
Contrairement aux Géminides, issues de la constellation des Gémeaux et visibles principalement la nuit, ces « Piscides » rayonneraient depuis les Poissons et apparaîtreient dès le début de la soirée.
