La nature exacte des taches brunes sur Pluton demeure un mystère scientifique.
La dernière image capturée par la caméra LORRI de la sonde américaine New Horizons révèle des taches sombres dans la région équatoriale de la planète naine Pluton. Ces formations sont remarquablement bien définies, curieusement structurées et espacées avec une régularité saisissante. Leur véritable nature reste inconnue à ce jour.
Dans l'hémisphère nord plus clair de Pluton, un réseau de structures polygonales est visible. Leur origine – cratères d'impact ou phénomènes géologiques – fait encore débat. Cette image a été prise le 11 juillet à environ 4,8 millions de kilomètres de distance.
L'hémisphère abritant ces taches équatoriales sombres est toujours orienté vers la grande lune de Pluton, Charon. Les deux corps célestes orbitent l'un autour de l'autre en plus de 6 jours. Lors de l'approche la plus proche, le 14 juillet, New Horizons ne pourra observer cette zone en détail : elle correspond au "dos" de Pluton vu depuis la sonde.
