Ce soir à 3h26 (heure de Pékin), l'atterrisseur lunaire chinois Chang'e-4 a réalisé un atterrissage parfait sur la Lune.
Une heure plus tard, la première photo de la zone d'atterrissage – le cratère Von Kármán dans le bassin Pôle Sud-Aitken – a été publiée. C'est la première fois qu'une sonde spatiale atterrit sur la face cachée de la Lune.
« C'est la première fois qu'une puissance spatiale atterrit de l'autre côté de la Lune »
Chang'e-4 embarque un petit rover lunaire pour explorer le sol. L'atterrisseur lui-même mènera des observations radioastronomiques. Sans interférences radio terrestres, la face cachée est idéale pour détecter les émissions cosmiques.
Les données collectées éclaireront l'histoire du bassin Pôle Sud-Aitken, l'un des plus grands cratères d'impact du Système solaire. Début 2019, la Chine lancera Chang'e-5 pour ramener des échantillons lunaires de la face visible.
