Le rover Rosalind Franklin, nouveau robot d'exploration européen, est nommé d'après la chimiste britannique Rosalind Franklin, dont les travaux ont été essentiels à la découverte de la structure en double hélice de l'ADN.
Ce rover, développé dans le cadre du programme ExoMars par l'Agence spatiale européenne (ESA) en partenariat avec Roscosmos, est conçu pour atterrir sur Mars (mission prévue en 2028 suite à des reports). Premier de son genre à se déplacer librement sur la planète, il pourra forer jusqu'à 2 mètres de profondeur dans le sol martien.
Mars abritait autrefois de l'eau liquide, mais sa surface est aujourd'hui aride et exposée à des radiations mortelles. Rosalind Franklin analysera ces échantillons souterrains pour révéler la composition du sol et rechercher d'éventuelles traces de vie passée.
