Notre Soleil, situé à environ 150 millions de kilomètres de la Terre, réchauffe pourtant notre planète. Mais est-il l'endroit le plus chaud de l'Univers ?
Le Soleil est une immense sphère de gaz. Sa surface atteint environ 6 000 °C, mais son cœur dépasse les 15 millions de degrés Celsius. À titre de comparaison, l'eau bouillante n'atteint que 100 °C.
Cette chaleur provient de la fusion nucléaire au cœur du Soleil : les atomes d'hydrogène fusionnent pour former de l'hélium, libérant une énergie colossale.
La température dans une étoile peut atteindre plusieurs centaines de millions de degrés Celsius.
Si le Soleil est chaud, d'autres étoiles, plus massives, le surpassent largement en température interne.
La gravité immense de ces étoiles les empêche d'exploser prématurément. Notre Soleil lui-même est maintenu par sa gravité depuis des milliards d'années.
Les étoiles massives épuisent rapidement leur combustible nucléaire. Leur cœur implose sous l'effet de la gravité, provoquant une supernova aux températures extrêmes, atteignant des millions de degrés.
Après l'explosion, le cœur compact peut devenir une étoile à neutrons ou un trou noir. Ces objets denses accréteront gaz et poussière, générant des chaleurs intenses.
La fusion de deux étoiles à neutrons, appelée kilonova, produit également une chaleur phénoménale.
La chaleur stellaire est essentielle : elle fait briller les étoiles et forge les atomes qui composent notre univers, y compris ceux de la Terre, de la Lune et de notre corps. Les étoiles sont ainsi sources de chaleur et de vie.
Traduction : Nikita Vanboterdael
