La dépression saisonnière et ses formes plus légères, les « bleus de l'hiver », affectent des millions de Canadiens. Découvrez comment la luminothérapie peut les soulager efficacement.
Partout au Canada, on trouve des lampes de luminothérapie émettant une lumière artificielle intense, destinées à améliorer l'humeur et l'énergie pendant les courtes journées d'hiver. Au-delà du marketing, ces appareils tiennent-ils leurs promesses ?
« Si vos symptômes de dépression sont légers, la luminothérapie peut être une option, comparable à l'exercice physique pour ce type de troubles », explique le Dr Raymond Lam, psychiatre au Mood Disorders Centre de l'hôpital UBC à Vancouver. Notez que les études se concentrent principalement sur la dépression saisonnière (TAS), et non uniquement sur les troubles légers hivernaux.
Le trouble affectif saisonnier (TAS), ou dépression saisonnière, touche près d'un million de Canadiens en automne et en hiver. Bien que la cause exacte reste inconnue, les experts estiment que le manque de lumière perturbe l'horloge biologique et altère les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau.
Dans une étude de 2006, le Dr Raymond Lam a comparé la luminothérapie à l'antidépresseur fluoxétine (Prozac) chez des patients atteints de TAS. Les résultats montrent une efficacité équivalente, avec moins d'effets secondaires pour la lumière. Des recherches explorent aujourd'hui son potentiel pour la dépression non saisonnière ou le TDAH, liés à des déséquilibres circadiens.
Malgré peu d'effets indésirables, prudence requise : le marché n'est pas réglementé. Les experts recommandent un appareil qui :
