Les enfants apprennent mieux par l'exemple concret que par de longues explications. C'est la révélation de la psychologue américaine Alison Gopnik dans son ouvrage The Gardener and the Carpenter.
Comme de nombreux parents débordés par leurs obligations, vous cherchez le meilleur pour votre enfant. Vous lui expliquez patiemment divers concepts et l'inscrivez à de multiples cours – sport, langues, arts. Mais selon Alison Gopnik, spécialiste du développement cérébral infantile, les enfants progressent davantage en jouant, observant et explorant librement qu'en suivant un emploi du temps chargé. L'expérience réelle prime sur les discours les plus élaborés !
Les apprentissages se font dans les détails du quotidien, non dans des activités structurées. Les parents d'aujourd'hui, souvent issus d'un monde scolaire performant, appliquent une logique de productivité à l'éducation. Pleins de bonnes intentions, ils surstimulent leurs enfants. Pourtant, Gopnik affirme que les petits absorbent les savoirs en imitant les adultes. Dans Cerveau & Psycho, elle décrit les « facultés d'imitation intelligente » : les enfants décodent intentions et usages des objets en observant.
— Anti-manuel d’éducation : l’enfance révélée par les sciences, Alison Gopnik, Éditions Le Pommier, 2017. ISBN : 9782746507777
— The Gardener and the Carpenter: What the New Science of Child Development Tells Us About the Relationship Between Parents and Children, Alison Gopnik, Picador, 2017. ISBN : 9781250132523
Source : Cerveau & Psycho
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