Et si les gestes altruistes nous aidaient à mieux supporter la douleur ? Des expériences menées en Chine montrent que l’altruisme atténue la perception des sensations douloureuses.
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Dans une étude, des volontaires donant leur sang pour les victimes d’un séisme ont ressenti moins de douleur lors de la piqûre que ceux effectuant un simple test sanguin. Dans une autre expérience, les participants aidant de jeunes migrants ont trouvé moins pénible de plonger la main dans de l’eau glacée que ceux qui avaient refusé.
Les chercheurs attribuent cet effet à un sentiment de satisfaction, de maîtrise et d’utilité généré par l’altruisme, qui tempère les expériences désagréables.
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