Des chercheurs japonais ont prélevé les ovaires de femmes infertiles et les ont stimulées à produire des ovules in vitro. Un premier bébé est maintenant né grâce à cette technique.
Des chercheurs japonais rapportent la naissance d'un bébé né avec leur technique de fertilité améliorée. La méthode consiste, entre autres, à retirer chirurgicalement les ovaires et à les découper en lanières et en cubes.
Certaines femmes connaissent une ménopause précoce, avant la quarantaine, et n'auront jamais d'enfant. Elles souffrent d'insuffisance ovarienne prématurée (OPF). Un pour cent des femmes luttent avec cela.
Des médecins japonais et américains - de la faculté de médecine de l'Université St. Marianna et de Stanford, respectivement - décrivent dans PNAS cette semaine une technique compliquée qui peut encore aider ces femmes à avoir un enfant. Ils ont retiré un ovaire de 27 femmes atteintes de POF. Ils le découpent en lanières, puis en petits cubes d'un à deux millimètres de diamètre. Des recherches sur la souris ont montré qu'en coupant les ovaires, certaines substances signal sont inhibées et une hormone de croissance est à nouveau produite.
Les petits blocs ont été traités avec la protéine Akt pendant deux jours. Des recherches antérieures menées par des scientifiques japonais ont montré que cette protéine stimule la croissance des cellules précurseurs de l'œuf en un œuf adulte. Chaque femme a des milliers de cellules progénitrices. Ainsi, tant que les cellules progénitrices sont encore présentes chez les femmes ayant des ovaires défectueux, elles peuvent théoriquement encore être stimulées pour produire des ovules.
Chez 13 sujets testés qui avaient un ovaire enlevé, des cellules progénitrices étaient toujours présentes. Ils ont fait remettre dans le corps les morceaux d'ovaire qui avaient été traités avec la protéine Akt. Cela a été suivi d'un traitement hormonal pour stimuler davantage la croissance et la maturation des œufs. Chez cinq femmes qui ont ovulé en conséquence, les ovules matures ont été prélevés et fécondés par fécondation in vitro. L'un des sujets de test, une femme de trente ans, a récemment donné naissance à un bébé en bonne santé, après 37 semaines de grossesse, et une autre femme est enceinte.
La fragmentation ovarienne associée à l'activation Atk pourrait devenir une nouvelle technique pour traiter les femmes prématurément infertiles, mais des recherches supplémentaires seront nécessaires pour augmenter les chances de succès de la méthode. (rvb)
