Le diabète représente une menace majeure pour la lutte contre la tuberculose.
Le diabète, une menace pour la lutte antituberculeuse
Le nombre de cas de diabète augmente rapidement dans le monde : environ 380 millions de personnes en sont atteintes aujourd'hui, et ce chiffre pourrait atteindre 590 millions dans vingt ans. Cette épidémie a des répercussions directes sur la tuberculose.
Plus de 15 ans de recherches menées par le Radboudumc en Indonésie révèlent un lien étroit entre ces deux maladies. « À notre grande surprise, nous avons découvert il y a dix ans que 15 % de nos patients tuberculeux, issus d'un quartier pauvre de Jakarta, souffraient aussi de diabète », explique le Dr Reinout van Crevel, impliqué dans l'étude. « Ils étaient relativement jeunes et aucun n'était obèse selon nos critères. »
Les patients diabétiques présentent un risque trois fois plus élevé de développer une tuberculose que la population générale, sans que les raisons en soient pleinement élucidées. De plus, le traitement antituberculeux échoue plus souvent chez eux, entraînant des récidives fréquentes. Inversement, traiter le diabète est compliqué chez les patients sous antituberculeux.
Une influence réciproque
Les mécanismes pathologiques et les traitements semblent s'influencer mutuellement. Des études supplémentaires sont urgentes pour mieux comprendre ces interactions et optimiser les soins. C'est dans ce cadre que le Radboudumc a lancé l'étude internationale TANDEM (Tuberculosis and Diabetes Mellitus), impliquant des centaines de patients au Pérou, en Afrique du Sud, en Roumanie et en Indonésie.
L'étude a déjà montré que certains antidiabétiques interfèrent avec les traitements antituberculeux. Les chercheurs testent actuellement la metformine, un médicament abordable et courant aux Pays-Bas. Les résultats pourraient aboutir à des recommandations internationales, notamment pour l'OMS. (ev)
Plus d'informations sur www.tandem-fp7.eu
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