William Campbell, Satoshi Ōmura et Tu Youyou reçoivent le prix Nobel de physiologie ou médecine 2015. Les deux premiers ont découvert une thérapie contre les infections parasitaires, tandis que Tu Youyou a développé un traitement contre le paludisme.
William Campbell (Irlande), Satoshi Ōmura (Japon) et Tu Youyou (Chine) sont les lauréats du prix Nobel de physiologie ou médecine 2015. Campbell et Ōmura ont conjointement découvert l'avermectine, un médicament efficace contre les infections parasitaires comme l'onchocercose (cécité des rivières) et la filariose lymphatique (éléphantiasis). Tu Youyou a isolé l'artémisinine, un composé salvateur contre le paludisme.
Les maladies parasitaires touchent chaque année des centaines de millions de personnes, principalement dans les régions pauvres du monde. Les découvertes de Campbell et Ōmura ont permis d'éradiquer ou de contrôler ces affections dévastatrices. L'artémisinine de Tu Youyou a sauvé des millions de vies en réduisant drastiquement la mortalité due au paludisme.
"Les conséquences de ces découvertes en termes d'amélioration de la santé humaine et de réduction des souffrances sont incommensurables", déclare le comité Nobel dans son communiqué. "Depuis des décennies, peu de progrès avaient été réalisés contre les maladies parasitaires. Ces lauréats ont radicalement changé la donne."
Né en 1930, William Campbell est chercheur émérite à la Drew University de Madison, aux États-Unis. Satoshi Ōmura, né en 1935, est professeur émérite à l'Université de Kitasato au Japon. Tu Youyou, également née en 1930, est professeure à l'Académie chinoise de médecine traditionnelle.
