Un robot adaptable s'accroche au cœur et l'aide à battre.
Des scientifiques de l'Université de Harvard et du Boston Children's Hospital ont développé un "robot mou", une sorte de coquille molle qui se forme autour du cœur et se contracte en synchronisation avec les battements du cœur. Le robot augmente ainsi les fonctions cardiaques d'une personne souffrant d'insuffisance cardiaque.
Contrairement aux appareils actuels qui stimulent la fonction cardiaque, ce robot souple n'a aucun contact direct avec le sang du patient. Cela réduit le risque de caillots sanguins et il n'est donc pas nécessaire d'administrer des anticoagulants. L'objectif est d'utiliser le robot dans la période précédant une greffe cardiaque, ou en rééducation après une greffe.
Le manchon peut être ajusté par patient. Par exemple, si un cœur est plus faible du côté gauche, le robot peut être réglé pour donner plus de soutien à ce côté. La pression peut également être augmentée ou diminuée en fonction de l'évolution de l'état du patient.
D'autres recherches doivent être menées avant que le robot souple puisse être implanté chez l'homme, mais la recherche est une première étape importante vers un robot implantable qui améliore la fonction cardiaque.
