L'idée d'étiqueter les aliments avec un code couleur indiquant leur qualité nutritionnelle a été testée en Grande-Bretagne, en France et aux Pays-Bas, où le projet a été abandonné. Le Nutri-Score aidera-t-il les Belges à mieux choisir ?
Le Nutri-Score est une étiquette simplifiée sous forme d'échelle colorée (A à E) qui compare la qualité nutritionnelle des produits au sein d'une même catégorie. Annoncé récemment par la ministre Maggie De Block, ce système volontaire vise à guider les consommateurs vers des choix plus sains dans un paysage alimentaire complexe. Vert clair ou foncé signale des aliments sains, orange un niveau moyen, et rouge clair ou foncé des options malsaines. Il simplifie les étiquettes souvent ignorées pour leur complexité, bien que cela puisse entraîner une perte d'informations détaillées.
Les études scientifiques montrent que les étiquettes nutritionnelles, y compris les codes couleurs, incitent à sélectionner des produits plus sains, mais n'altèrent pas la consommation calorique globale. Aucun système de ce type n'a été adopté au niveau européen pour des motifs économiques.
Les consommateurs ont besoin d'informations nutritionnelles claires et accessibles, car les étiquettes actuelles sont trop complexes. Bien que volontaire, le Nutri-Score suscite des critiques de la Fevia, fédération de l'industrie alimentaire belge, qui le juge trop simpliste et stigmatisant : aucun aliment n'est intrinsèquement mauvais, tout dépend des quantités consommées.
« À l'avenir, on peut s'attendre à ce que les aliments de la zone saine ou verte utilisent le système, tandis que les aliments de la zone rouge resteront sagement silencieux. »
Les produits verts l'adopteront probablement, les rouges l'éviteront, et les oranges pourraient ajuster leur composition pour passer au vert. Un système similaire existe dans le « Triangle alimentaire inversé » de Healthy Living, où les aliments moins favorables sont signalés en rouge.
Peu d'études évaluent l'impact réel sur la santé publique ou sur les profils de consommateurs ciblés : motive-t-il les déjà convaincus ou attire-t-il de nouveaux adeptes ?
Les étiquettes nutritionnelles classiques sont trop compliquées. Le Nutri-Score offre un aperçu simplifié et utile, mais sans stratégie globale contre l'obésité, son impact sur la santé publique restera limité.
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