Les patients atteints de glaucome voient moins bien dans le noir que les personnes sans maladie oculaire. Cette découverte peut aider à détecter la maladie plus rapidement et donc à la traiter plus tôt.
Les personnes atteintes de glaucome ont un nerf optique endommagé. En conséquence, ils perdent une partie de leur champ de vision. Souvent, la perte commence à l'extérieur du champ visuel et progresse vers l'intérieur. La maladie oculaire est très difficile à remarquer car la perte de champ visuel est compensée par le cerveau, ou par l'autre œil (si elle commence dans un œil). Au début, il semble qu'il n'y ait rien de mal avec les patients. L'augmentation de la pression oculaire, responsable du nerf optique endommagé, est également indolore. Le glaucome est donc apparu, du moins au début de la maladie, comme une affection sans signe ni symptôme.
Ronald Bierings de l'Université de Groningue montre dans sa thèse que les personnes atteintes de glaucome présentent des symptômes. Ils voient moins bien dans le noir que les personnes ayant des yeux sains. Ces plaintes légères peuvent permettre une détection plus précoce de la condition.
Pour une partie de ses recherches doctorales, Ronald Bierings a fait appel à des scientifiques citoyens à travers le projet View on Light † Les Néerlandais, avec ou sans glaucome, sont descendus dans la rue le soir avec leur smartphone. Il a enregistré la quantité de lumière. Les participants devaient indiquer en même temps combien de difficulté ils avaient à voir. Par exemple, il est apparu que les personnes atteintes d'une maladie oculaire avaient plus de difficulté à voir lorsqu'il faisait noir.
La détection précoce du glaucome est importante pour prévenir d'autres dommages au nerf. La pression oculaire est ensuite abaissée par des gouttes oculaires, une intervention chirurgicale ou des traitements au laser. Une fois que le mal est fait, il ne peut plus être réparé.
Ronald Bierings soutiendra sa thèse Insight into light le 5 septembre à l'Université de Groningue.
