Les patients glaucomateux perçoivent moins bien dans l'obscurité que les personnes sans pathologie oculaire. Cette découverte permet un diagnostic plus rapide et un traitement précoce.
Le glaucome endommage le nerf optique, entraînant une perte progressive du champ visuel, débutant en périphérie. La maladie passe souvent inaperçue car le cerveau compense la déficience, ou l'autre œil prend le relais. La pression intraoculaire accrue, cause du dommage nerveux, est indolore. Ainsi, le glaucome reste asymptomatique aux stades initiaux.
Ronald Bierings, de l'Université de Groningen, démontre dans sa thèse que les glaucomateux présentent des symptômes : une vision nocturne réduite par rapport aux sujets sains. Ces signes subtils favorisent un dépistage anticipé.
Pour ses recherches, Ronald Bierings a mobilisé des citoyens-scientifiques via le projet View on Light (2020). Des Néerlandais, glaucomateux ou non, ont mesuré l'éclairage nocturne avec leur smartphone et évalué leurs difficultés visuelles. Résultat : les patients glaucomateux rapportent plus de mal à voir dans le noir.
Un dépistage précoce du glaucome est crucial pour prévenir d'autres lésions nerveuses. La pression oculaire est alors réduite par collyres, laser ou chirurgie. Les dommages irréversibles ne sont pas réparables.
Ronald Bierings soutiendra sa thèse Insight into light le 5 septembre à l'Université de Groningen.
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