Une contribution intéressante à ce débat vient du professeur de Harvard John Ioannidis et de deux collègues romains et a été publiée dans le New England Journal of Medicine à partir du 7 avril. Ils donnent cinq raisons pour lesquelles le bilan italien est si élevé.
L'Italie a la population la plus ancienne d'Europe et la deuxième du monde après le Japon. En Italie, 23 % de la population a plus de 65 ans, aux États-Unis 20 % et aux États-Unis 16 %. L'âge moyen de décès par corona est de 80 ans, presque toutes les victimes avaient au moins 1 comorbidité. Il s'agissait souvent d'une maladie pulmonaire chronique, conséquence de la grande tradition tabagique des Italiens.
Dans la commune de Vo (Province de Padoue), le jour où le premier cas officiel en Italie a été connu (la troisième semaine de février), l'ensemble des 3300 habitants ont été testés et 3% déjà testés positifs. Les auteurs soupçonnent que le système de santé lombard a été ébranlé à la suite de la contamination virale massive lors du match de Ligue des champions de l'Atalanta Bergame contre Valence le 19 février à San Siro à Milan. Quarante mille supporters (1 habitant de Bergame sur 3) ont assisté à ce match et ont ensuite fait la fête jusqu'au petit matin. Les Italiens sont prodigues de câlins et de caresses. Un grand nombre de personnes infectées (qui ne se connaissaient pas) se sont rendues aux services de santé et ont surchargé le système.
Bien que l'Italie du Nord ne soit pas inférieure à la Belgique en termes d'infrastructures de santé, il y a relativement peu de lits IC (8,4/100 000 habitants). La Belgique pourrait mieux se préparer et compte 20 lits/100 000 habitants. L'épidémie de corona a en partie coïncidé avec l'épidémie de grippe annuelle et, par conséquent, un bon nombre de patients étaient encore admis avec des symptômes bénins. Lorsque les patients atteints de corona graves sont arrivés, les réserves de lits se sont avérées petites et les hôpitaux surpeuplés. Cette situation chaotique a entraîné un taux d'infection élevé (et un important abandon) du personnel soignant. On sait qu'une infection précoce du personnel entraîne une large propagation de l'infection aux patients. En Lombardie, le personnel infirmier représentait 9 % du taux total d'infection, un pourcentage énorme.
L'Italie est un pays décentralisé et une réponse rapide à une pandémie peut être entravée par une coopération insuffisante. Trois jours se sont écoulés entre le premier cas de Covid-19 et les mesures prises par le gouvernement. Les auteurs donnent trois conseils :évitez d'envoyer à l'hôpital les personnes présentant des symptômes légers du (vraisemblablement) covid-19, elles surchargent les services. Les personnes présentant des symptômes graves ont leur place dans un hôpital. La politique de l'hôpital doit garantir que le personnel est infecté le moins possible et cela nécessite un bon équipement de protection.
On ne sait pas dans quelle mesure la mortalité saisonnière coïncide avec les décès corona. L'hiver a été doux en Italie et, par conséquent, la mortalité hivernale au cours des trois premiers mois de 2020 a été bien inférieure à la normale. Il y avait donc un plus grand nombre de personnes vulnérables. Une partie du nombre de victimes serait également décédée en dehors du corona.
Personne ne connaît l'incidence ou la prévalence du Covid-19. Pour le savoir, la société doit être testée pour les anticorps contre le corona. Il est donc très difficile d'estimer la valeur réelle, par exemple, du confinement. On ne sait pas non plus ce que le virus fera si le verrouillage est levé. Les pays (Corée du Sud, Taïwan) qui se concentrent sur le traçage et le test des "contacts précoces" réussissent mieux que les pays qui testent peu (Italie, Belgique). Toutes les options politiques qui ont été utilisées pendant l'épidémie de corona doivent être étudiées en détail et des conclusions tirées. Nous en profiterons lors de la prochaine pandémie, car il est certain qu'elle viendra, quand elle viendra est incertaine, mais dans tous les cas :"Soyez prêts".
