Des chercheurs américains ont analysé si les produits surgelés conservent autant de vitamines que les produits frais. Ils ont mesuré les niveaux de vitamines C, B2, E et de bêta-carotène dans des pois, épinards, haricots verts, brocolis, carottes, maïs, myrtilles et fraises. Pour les aliments frais, les tests ont porté sur trois moments : après récolte, après 3 jours et après 10 jours. Pour les surgelés : après récolte, après 10 jours et après 3 mois.
Pour la vitamine C, la moins stable, aucune différence notable n'a été observée entre frais et surgelés. Idem pour la vitamine B2. La vitamine E était plus abondante dans les surgelés, tandis que le bêta-carotène restait plus stable dans les frais.
Les scientifiques concluent que les aliments surgelés sont nutritionnellement équivalents aux frais en termes de vitamines.
Contrairement aux idées reçues, fruits et légumes surgelés contiennent autant de vitamines que les frais. La surgélation fige les nutriments, empêchant leur dégradation par les réactions chimiques ou la lumière.
Cela ne rend pas les surgelés "plus sains", mais l'important est de consommer assez de fruits et légumes quotidiennement, frais ou surgelés. L'Institut flamand pour une vie saine (Vlaams Instituut Gezond Leven) préconise 200 g de légumes par jour au repas chaud, plus des crudités ou soupes, et 2 à 3 fruits. Or, un Flamand sur trois seulement consomme des légumes chauds quotidiennement, et moins de la moitié un fruit par jour.
Remarque sur l'étude : les surgelés ont été testés après 3 mois, ce qui est impossible avec des frais.
Cette étude américaine confirme que fruits et légumes surgelés rivalisent avec les frais pour la plupart des vitamines essentielles.
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