La thérapie basée sur la pleine conscience (MBCT) est-elle une alternative équivalente aux médicaments antidépresseurs ? Une étude rigoureuse de l’Université d’Oxford apporte des éléments de réponse.
La thérapie de pleine conscience est aussi efficace que les antidépresseurs pour prévenir les rechutes de dépression récurrente, selon une étude de l’Université d’Oxford.
Cette recherche bien conçue a porté sur des personnes ayant des antécédents de dépression majeure grave et un risque élevé de rechute. Ces individus ont vécu au moins trois épisodes dépressifs majeurs, avec un risque de rechute de 80 % dans les deux ans. Traditionnellement, ils reçoivent des antidépresseurs en continu pendant deux ans, mais près de la moitié rechute malgré tout.
Les chercheurs ont comparé cette approche à la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience (MBCT). Au total, 424 adultes à haut risque de rechute ont participé : la moitié a continué les antidépresseurs avec un suivi médical standard, l’autre a suivi un programme MBCT sur 8 semaines (2h15 par semaine d’entraînement à la pleine conscience combiné à des techniques cognitivo-comportementales de résolution de problèmes, plus des exercices à domicile). 71 % des participants au MBCT ont pu arrêter leurs antidépresseurs.
Tous ont été suivis pendant deux ans, en évaluant les jours sans dépression, la qualité de vie, les rechutes et le rapport coût-efficacité. Résultats : 44 % du groupe MBCT et 47 % du groupe antidépresseurs ont rechuté. La MBCT n’est ni supérieure ni inférieure aux antidépresseurs pour prévenir les récidives chez les personnes à haut risque, et n’est pas plus rentable. Les deux approches sont équivalentes.
Comment interpréter ces résultats ?
Cette étude de qualité est limitée aux personnes à haut risque de rechute de dépression. Elle ne permet pas de conclure sur la prévention après un premier épisode ou chez d’autres profils. Aucune des deux méthodes n’est spectaculaire : près de la moitié rechute quand même.
La pleine conscience intéresse ceux qui craignent les effets secondaires des antidépresseurs à long terme. Cependant, elle exige une pratique intensive, ce qui peut ne pas convenir à tous les patients dépressifs sévères. Note : deux des chercheurs dispensent des formations en pleine conscience, ce qui pourrait influencer légèrement leur neutralité.
La pleine conscience diffère de la méditation classique. Plus d’informations sur l’Institut pour l’Attention et la Pleine Conscience.
Conclusion
Chez les personnes ayant eu au moins trois épisodes de dépression majeure, l’effet de la MBCT est comparable à celui des antidépresseurs pour prévenir les rechutes, avec des taux similaires (environ 45-47 %).
Kuyken W, Hayes R, Barrett B, et al. Efficacité et rapport coût-efficacité de la thérapie cognitive basée sur la pleine conscience par rapport au traitement antidépresseur d’entretien dans la prévention des rechutes ou récidives dépressives (PREVENT) : essai contrôlé randomisé. The Lancet. Publié en ligne le 20 avril 2015.
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