Des liens d'amitié forts protègent contre le stress, comme le démontrent des études scientifiques menées à l'Université de Göttingen, y compris dans la nature sauvage.
Les amitiés masculines solides agissent comme un rempart contre le stress, un phénomène observé chez les primates sauvages et transposable aux humains.
Christopher Young et son équipe de l'Université de Göttingen ont étudié des macaques de Barbarie mâles dans leur habitat naturel, les montagnes de l'Atlas au Maroc. Malgré leur agressivité lors des combats pour les femelles, ces primates forment des amitiés masculines étroites, très similaires à celles des humains.
Comme chez nous, les singes subissent du stress quotidien – disputes au sein du groupe, froid extrême – qui déclenche la libération d'hormones de stress. Les chercheurs ont observé que plus les liens d'amitié sont forts, plus les niveaux d'hormones de stress dans le sang sont bas.
Dans la revue PNAS, les auteurs concluent que cet effet anti-stress s'observe en conditions naturelles, indépendamment de la culture. C'est la première démonstration chez les mâles. Des études antérieures l'avaient déjà validé pour les relations mère-enfant et les animaux en troupeaux.
Chez l'humain, des recherches confirment que l'amitié prévient les niveaux chroniques de stress, les maladies infectieuses et cardiaques. La qualité prime sur la quantité : il est temps de trier vos contacts Facebook... (lg)
