Des scientifiques danois analysent l'impact du Ritalin, médicament prescrit contre le TDAH chez les enfants et adolescents.
Des chercheurs danois remettent en cause l'efficacité du Ritalin (méthylphénidate), largement utilisé pour traiter le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) chez les enfants et jeunes. En Flandre, sa prescription est jusqu'à dix fois plus fréquente qu'en Wallonie.
Le TDAH se caractérise par une hyperactivité, une distractibilité excessive et des difficultés de concentration. Il touche principalement les enfants et adolescents, davantage les garçons que les filles. Les traitements incluent médication et thérapie comportementale, idéalement combinés. En Flandre, les médicaments dominent ; en Wallonie, la psychothérapie prévaut.
Une méta-analyse danoise récente a compilé les données de plus de 12 000 enfants et adolescents atteints de TDAH (âge moyen : 9,7 ans), comparant méthylphénidate (Ritalin, Concerta, Méthylphénidate, Equasym, Medikinet), placebo ou absence de traitement. Les résultats montrent un effet légèrement positif sur les symptômes par rapport au placebo, mais des effets secondaires bénins dans un cas sur trois (troubles du sommeil, perte d'appétit). Aucun effet grave n'a été observé.
Les auteurs recommandent d'évaluer au cas par cas les bénéfices limités face aux risques d'effets secondaires.
Comment interpréter ces résultats ?
Cette revue Cochrane, exhaustive, repose sur des études individuelles de qualité souvent faible. Elle ne précise pas quels profils bénéficient le plus de la médication versus d'autres thérapies. Les effets secondaires sont bien documentés dans les notices.
La ministre de la Santé Maggie De Block annonçait en 2015 un projet pour 2016 : nommer un expert TDAH par province en Belgique, pour améliorer diagnostics, traitements et information aux parents et enseignants. Actuellement, 2 % des enfants scolarisés en Belgique reçoivent ce médicament.
Plus d'infos sur le TDAH : site du Centrum Zit Stil (www.zitstil.be). Ligne d'écoute TDAH tous les jeudis matins.
Conclusion
Cette étude confirme un effet modéré du Ritalin sur le TDAH, contrebalancé par des effets secondaires fréquents chez les enfants et jeunes.
Références
(1) Storebø OJ, Ramstad E, Krogh HB, et al. Méthylphénidate pour enfants et adolescents avec TDAH. Cochrane Database Syst Rev, 25 nov. 2015.
(2) Notice Méthylphénidate.
(3) Infos TDAH : Centrum Zit Stil (www.zitstil.be).
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