Des études antérieures ont établi un lien entre la prise de paracétamol pendant la grossesse et un risque accru de trouble du déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité (TDAH). Bien que non contre-indiqué, son utilisation fait l'objet de recherches approfondies. Une récente étude américaine démontre qu'une concentration élevée de paracétamol dans les selles des nouveau-nés (méconium) est associée à une réduction des connexions entre certaines régions cérébrales, corroborant un risque potentiel de TDAH.
Des chercheurs de la Columbia University Mailman School of Public Health ont examiné 345 enfants, dont 199 ont fourni des échantillons de méconium dès la naissance. Plus la concentration en paracétamol était élevée, plus le risque de diagnostic de TDAH à 6 ou 7 ans augmentait.
Quarante-huit enfants ont ensuite subi un scanner cérébral à 9, 10 ou 11 ans. Les résultats révèlent une association entre le paracétamol dans le méconium et une diminution des connexions entre le cortex préfrontal gauche (impliqué dans la cognition) et le gyrus frontal (rôle clé dans le réseau par défaut, actif au repos).
« Pour des conclusions définitives, cette recherche doit être répliquée », estime Martine Hoogman, chercheuse au Radboud University Medical Center de Nimègue, spécialiste du cerveau des enfants et adultes atteints de TDAH. Elle souligne l'intérêt d'explorer pourquoi certaines femmes enceintes consomment régulièrement des analgésiques : « Le risque semble lié à une prise fréquente, suggérant d'autres facteurs sous-jacents chez ces patientes. »
Hoogman tempère : « La causalité reste incertaine, et le développement du TDAH n'est pas pleinement élucidé. Des facteurs comme le tabagisme en grossesse augmentent aussi le risque, et le TDAH peut émerger plus tard, même à l'âge adulte. »
« Cette étude est prometteuse grâce à sa méthode innovante de dosage du paracétamol maternel via le méconium. Des investigations plus poussées sont nécessaires pour clarifier ces questions. »
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