Le naufrage du Titanic aurait pu être indirectement causé par la Lune, selon une étude scientifique.
Il y a plus de 110 ans, au printemps 1912, la catastrophe du Titanic a peut-être été influencée indirectement par la Lune. C'est la thèse défendue par Donald Olson et Russell Doescher, astronomes à la Texas State University, dans l'édition d'avril du magazine américain Sky & Telescope.
Le 14 avril 1912, dans la nuit, le Titanic heurte un iceberg à pleine vitesse et sombre quelques heures plus tard, faisant environ 1 500 victimes. Les opérations de sauvetage révèlent une concentration inhabituelle d'icebergs dans la zone.
Les chercheurs expliquent ce phénomène par une marée exceptionnelle survenue le 4 janvier 1912. Ce jour-là, une pleine lune coïncidait avec une superlune – la distance Terre-Lune étant la plus faible depuis 1 400 ans – et le périhélie terrestre. Les forces de marée solaires et lunaires ont atteint un pic, provoquant une marée de vive-eau record.
Conséquence : les icebergs, habituellement coincés dans les eaux peu profondes au large du Labrador et de Terre-Neuve, ont été libérés et ont dérivé vers les routes maritimes, croisant la trajectoire du Titanic. (gs)
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