La planète naine glacée Pluton a peut-être été formée par l'agrégation d'environ un milliard de comètes similaires à la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko, étudiée par la mission Rosetta.
Des chercheurs planétaires du Southwest Research Institute (SwRI) tirent cette conclusion dans une étude publiée dans la revue Icarus.
En juillet 2015, la sonde New Horizons de la NASA a survolé Pluton, révélant notamment la vaste plaine d'azote gelé de Sputnik Planitia. La surface de Pluton présente cependant une faible teneur en monoxyde de carbone.
Grâce à des mesures précises et des modélisations avancées, les scientifiques expliquent cette composition : Pluton serait une "super-comète" dont la chimie originelle a été altérée par de l'eau liquide, probablement issue d'un océan souterrain.
[]