De nouvelles mesures de C14 dans les sédiments du fond d'un lac japonais devraient rendre la datation des objets anciens plus précise.
De nouvelles mesures de C14 dans les sédiments du fond d'un lac japonais devraient rendre la datation des objets anciens plus précise.
Une équipe de recherche britannique a réalisé des carottes de forage - de longues tranchées verticales avec substratum rocheux - dans le lac Suigetsu au Japon. Ces tubes sont pleins de matières organiques, telles que des restes de feuilles et de brindilles, à partir desquelles les valeurs de carbone 14 peuvent être dérivées. Cette carotte de forage japonaise remonte à pas moins de 52 800 ans. La découverte est décrite dans la revue Science .
Le C14 est constamment créé dans la haute atmosphère. Tous les organismes vivants sur Terre absorbent ces niveaux assez constants de substance radioactive. Lorsqu'ils meurent, le carbone 14 se désintègre à un rythme connu. Cela permet aux scientifiques de connaître l'âge des restes fossiles et des objets. Cependant, la difficulté est que la valeur initiale de C14 dans l'environnement varie d'un endroit à l'autre et d'une année à l'autre.
Pour corriger ces fluctuations, vous avez besoin de longues carottes avec leurs données C14 correspondantes. Jusqu'à présent, les scientifiques utilisaient de longues carottes de forage provenant de sédiments marins et de formations de grottes. Mais ceux-ci devaient à leur tour être corrigés pour les changements possibles que le C14 subit dans les eaux océaniques et les eaux souterraines. Désormais, les chercheurs ont la carotte de forage japonaise comme référence idéale, sans avoir besoin de corriger. Le C14 a été absorbé directement par les feuilles et les brindilles avant qu'elles ne coulent au fond.
Grâce aux nouvelles données, les archéologues peuvent déterminer plus précisément l'extinction de l'homme de Néandertal ou la propagation de l'homme moderne en Europe. déterminer. "Pas une révision majeure de l'histoire, mais des améliorations de l'ordre de centaines d'années", ont déclaré les chercheurs. (rvb)
