Noël a offert à la plupart des soldats une occasion rare de sortir de la misère quotidienne - juste pour un instant.
Il y a cent ans, le 24 décembre 1914, les soldats célébraient Noël pour la première fois dans les tranchées. Quatre autres suivront. Pour la plupart des soldats, la fête a été l'occasion – pour un instant – de sortir de la misère quotidienne.
Noël était souvent l'occasion de fraternisation et d'une trêve temporaire. La trêve de Noël la plus connue est probablement celle de 1914. Les mauvaises conditions météorologiques rendant les combats impossibles, les Allemands se mettent à scander « Silent night, Holy night » dans leurs tranchées. Les Britanniques ont répondu avec "The first Noel", après quoi les Allemands ont déployé "O Tannenbaum". Complètement contre la volonté du commandement de l'armée, les soldats des deux côtés sont sortis de leurs tranchées et ont marché l'un vers l'autre. Des cadeaux ont été échangés et, à certains endroits, même un match de football dans le no man's land a suivi.
Ci-dessus et ci-dessous :des soldats britanniques quittent leurs tranchées pour un match de football contre les Allemands (1914).
Ci-dessous :des soldats britanniques mangent leur repas de Noël le 25 décembre 1916.
Ci-dessous :les soldats allemands font de même dans leurs tranchées.
Ci-dessous :Noël dans un hôpital de Châteauroux, France.
Ci-dessous :Pendant ce temps, sur le front intérieur... Salutations patriotiques de Noël.
Ci-dessous :Il est temps de faire la fête, pensent ces officiers allemands (REUTERS/Archive of Modern Conflict London).
