Des égyptologues de l'université KU Leuven ont mis au jour une zone industrielle datant de plus de 3 000 ans, d'où étaient acheminés des matériaux de construction vers la capitale antique d'Amarna.
Une zone industrielle antique près d'Amarna
Au XIVe siècle av. J.-C., Amarna fut la capitale de l'Égypte sous le règne d'Akhenaton, située à environ 300 km au sud du Caire actuel. Cette ville immense fut édifiée en seulement quinze ans, comme l'expliquent des chercheurs de Louvain dans la revue Journal of Archaeological Science.
En analysant des images satellites de la région environnante, ils ont révélé un réseau dense de routes et chemins antiques, partiellement visibles du sol. Ces voies reliaient des carrières récemment identifiées dans le désert au Nil, d'où des blocs de talatat – typiques de l'époque – étaient transportés vers Amarna.
Une "zone industrielle" avant l'heure
D'autres carrières étaient directement connectées à la ville par une route dédiée. Ainsi, une vaste zone industrielle s'étendait sur des kilomètres au-dessus d'Amarna, comparable aux zones périurbaines modernes. Cela explique l'approvisionnement rapide en matériaux massifs.
Dirigée par le professeur Harco Willems (KU Leuven), cette étude souligne l'importance d'examiner non seulement les zones bâties, mais aussi les environs. Aujourd'hui, le village d'Al Amarnah occupe le site antique, tandis que la zone industrielle se situait une vingtaine de kilomètres au nord, près des actuels Dayr Abu Hinnis et Dayr Al Barsha.
Amarna fut fondée par Akhenaton, pharaon de la 18e dynastie, souvent crédité d'avoir introduit le monothéisme en Égypte avec le culte du dieu solaire Aton. (adw)
