Les dommages aux temples antiques rappellent les tremblements de terre historiques.
Les géologues ont lu dans les fissures des murs des temples de l'Himalaya que les tremblements de terre ont fait des ravages.
Fissures dans les murs, colonnes tordues et planchers brisés. Là où la personne moyenne voit un vieux temple avec des signes de délabrement, les sismologues indiens voient les cicatrices d'un tremblement de terre historique. Ils ont enquêté sur les temples médiévaux situés autour des villes de Chamba et Bharmour, dans l'Himalaya.
Motif régulier
L'astuce consiste à faire la différence entre la dégradation normale et les dommages causés par un tremblement de terre. "Les temples portent également des signes d'âge et d'affaissement, mais ils n'ont pas de motif régulier. Les dommages causés par un tremblement de terre le font », explique le géologue Mayank Joshi (Wadia Institute of Himalayan Geology). La direction des fissures dans les murs et l'angle d'inclinaison des piliers et autres structures du temple révèlent l'origine des chocs. Le montant des dégâts vous dit quelque chose sur l'intensité du tremblement de terre. Les chercheurs ont comparé ces informations avec ce qu'ils savaient sur les tremblements de terre historiques.
Prédiction
Le dernier tremblement de terre majeur à avoir frappé les temples autour de Chamba s'est produit en 1555 et mesurait 7,6 sur l'échelle de Richter. L'épicentre du tremblement de terre se situait à 200 km au nord-ouest de Chamba, dans la vallée de Srinagar. Cela signifie que la partie de l'Himalaya entre Chamba et Srinagar n'a pas été touchée par un tremblement de terre majeur depuis 451 ans. "La tension qui s'est accumulée au cours de cette période pourrait déclencher un tremblement de terre aussi dévastateur que celui de 2005 qui a laissé l'est du Cachemire en ruines", déclare Joshi. (svp)
