Quelques rangées d'arbres plantés à la hauteur idéale peuvent dévier et atténuer les ondes de choc horizontales des séismes. Une solution idéale pour protéger les monuments historiques difficiles à renforcer.
En optique et en acoustique, les métamatériaux en développement guident les ondes lumineuses et sonores autour d'un objet, le rendant invisible ou plus silencieux que le vide.
Les tremblements de terre génèrent des ondes, mêlant chocs horizontaux et verticaux, souvent destructeurs pour les bâtiments. Les ondes de Love (ou ondes Q), horizontales et superficielles, agitent le sol et endommagent les fondations. Leur nature permet théoriquement de les influencer par des obstacles dans le sol, analogues aux métamatériaux optiques et acoustiques.
Des chercheurs français transforment cette théorie en pratique. Leur modèle simule des rangées d'arbres plantées autour d'un bâtiment, comme un monument protégé. Ces barrières successives distraient et affaiblissent les ondes de Love au maximum.
Le modèle révèle que des arbres de 10 à 15 mètres de haut protègent optimalement un immeuble de dix étages contre les ondes horizontales. Pour les ondes verticales, des géants de 75 mètres seraient nécessaires.
