Les microplastiques, bien connus pour leurs ravages dans les océans, causent désormais des dommages sur terre. Ces minuscules particules plastiques sont dispersées en surface des sols par les vers de terre.
Pour la première fois, des chercheurs de la chaire Soil Physics and Land Management de l'Université de Wageningen ont démontré l'effet négatif des microplastiques sur l'écosystème terrestre. Cet impact est étudié depuis longtemps dans les milieux aquatiques.
Les vers de terre, vecteurs de propagation des microplastiques
Les microplastiques sont de petites particules de déchets plastiques souvent invisibles à l'œil nu. Issus des eaux usées, des boues d'épuration ou des dépôts pétroliers, ils s'infiltrent dans les sols. À fortes concentrations, ils affectent directement les vers de terre, qui les ingèrent et les excrètent, favorisant ainsi leur dispersion. Ces particules pourraient même atteindre les nappes phréatiques.
Les expériences montrent que les vers exposés à de hautes doses de microplastiques se développent plus lentement et creusent des galeries moins profondes.
Les scientifiques appellent à intensifier les recherches sur les effets écologiques de ces particules sur la faune et la flore terrestres. Comprendre ces mécanismes est crucial, car ils risquent d'impacter les organismes supérieurs de la chaîne alimentaire.
