Après des rumeurs relayées par les médias grand public, les physiciens impliqués confirment désormais la nouvelle : le boson de Higgs a été découvert.
Malgré l'embargo strict imposé par le CERN à 9 heures le mercredi, certains chercheurs n'ont pu contenir leur enthousiasme. Sur le site de Nature, des physiciens anonymes des expériences ATLAS et CMS – les deux collaborations indépendantes à la recherche du Higgs au CERN – affirment qu'une nouvelle particule a été observée.
Il reste à déterminer s'il s'agit du boson de Higgs ou d'une particule similaire. Sa masse est d'environ 125 GeV, conforme aux annonces du CERN fin 2011. Bien que découverte via la recherche de "débris" typiques du Higgs, son identité exacte n'est pas encore formellement prouvée.
En physique des particules, la découverte repose sur l'échelle sigma. Un sigma indique une faible certitude ; trois sigma qualifie une observation (niveau atteint fin 2011) ; cinq sigma marque une découverte officielle, avec seulement 0,00006 % de risque d'erreur due au hasard. Les données récentes d'ATLAS et CMS atteindraient 4,5 à 5 sigma. (kv)
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Assistez au dénouement de cette saga passionnante via le webcast du CERN. Nos rédacteurs d'Eos proposeront un rapport détaillé sur notre site web et dans notre édition iPad hebdomadaire. Les chercheurs du CERN, Pierre Van Mechelen et Nick van Remortel, partageront leurs impressions sur nos Scilogs.
