Les scientifiques cartographient le génome du pigeon.
Une équipe internationale de scientifiques a cartographié le génome du pigeon. Ils rapportent cela dans la revue Science † L'ADN du pigeon fournit des informations sur les racines des oiseaux, la relation entre les pigeons sauvages et sportifs et la cause du plumage étrange.
L'énorme variété de races de pigeons a déjà inspiré Charles Darwin lors de l'élaboration de la théorie de l'évolution. Désormais, ils sont en compagnie du poulet, de la dinde et du diamant mandarin, entre autres, dont le génome a déjà été analysé. Bien que les voies évolutives des pigeons et de ces autres espèces aient divergé il y a environ 100 millions d'années, leurs génomes sont toujours très similaires.
Sur la base de travaux antérieurs, les scientifiques ont supposé que la plupart des races de pigeons - il y en a plus de 350 – du Moyen-Orient. La nouvelle étude, qui a examiné l'ADN de nombreuses autres races, le confirme. En outre, les races iraniennes et indiennes présentaient de nombreuses similitudes génétiques, ce qui indique que non seulement les deux pays faisaient du commerce, mais que les éleveurs de pigeons échangeaient également leurs animaux.
Au cours de leurs recherches, les les scientifiques ont également analysé l'ADN de deux pigeons sauvages :l'un de la région de Salt Lake City et l'autre de la région du lac Anna, en Virginie, à environ 1600 kilomètres de là. Malgré la distance, les animaux se sont avérés avoir de nombreuses similitudes génétiques entre eux et avec les pigeons voyageurs. Cela semble confirmer l'hypothèse selon laquelle les pigeons sauvages descendent de pigeons voyageurs échappés.
Le génome du pigeon contient environ 17 300 gènes - chez l'homme, il y en a environ 21 000. Une mutation dans un gène, EphB2, est responsable du col montant spécial de certaines races, selon les chercheurs. La mutation fait pousser les plumes au lieu de duvet. Les pigeons avec un tel collier se sont avérés partager non seulement le gène muté, mais aussi l'ADN à proximité du gène. Cela indique que le trait spécial est apparu une fois et a ensuite été croisé dans différentes races.
