Dans sa chronique mensuelle dans Eos, le vulgarisateur scientifique Lieven Scheire rend hommage à ses modèles qui ont su inspirer le grand public avec la science.
À partir de ce mois-ci, découvrez la chronique régulière de Lieven Scheire dans Eos. Le vulgarisateur scientifique y dédie cette première édition à ses grands exemples qui ont réussi à enthousiasmer les gens dans la rue avec la science. Ce jeudi 31 janvier, la deuxième saison de son émission télévisée Scheire en de Schepping débute sur VIER.
"Nous faisons partie de cet Univers. Nous sommes cet Univers. L'Univers lui-même existe en nous." Pas une citation new age de Deepak Chopra, mais les mots du cosmologiste afro-américain Neil deGrasse Tyson, lors d'une conférence sur l'origine des atomes lourds forgés dans les supernovae. Tyson raconte : "Quand j'ai appris pour la première fois que tous les atomes de mon corps proviennent des réactions nucléaires et supernovae d'étoiles survenues il y a des milliards d'années, j'ai eu envie de sortir dans la rue, d'attraper les passants et de crier :"
L'enthousiasme de Neil deGrasse Tyson est contagieux. Ses phrases évoquent les meilleurs lyrics post-rock : "Nous sommes poussière d'étoiles, de la façon la plus poétique, explorant l'Univers grâce à nos méthodes scientifiques." Richard Feynman inspirait déjà les paroles de chansons ; le musicien John Boswell l'a immortalisé dans ses Symphonies de la science, en remixant des extraits de conférences avec harmonies et visuels époustouflants. Les citations ci-dessus sont tirées de We Are Stardust, disponible gratuitement avec 14 autres titres sur www.symphonyofscience.com. Ces créations sont de véritables joyaux.
Boswell met en musique les héros de la vulgarisation : Sagan, Feynman, Brian Greene, Brian Cox, Stephen Hawking... Une recherche YouTube sur ces noms offre des heures de contenu passionnant. Commencez par Richard Feynman, Nobel de physique et maître conteur. Son interview de 1983 dans ce fauteuil bleu est un must-see : un génie rayonnant de joie, distillant des métaphores éclairantes.
Feynman insistait sur l'importance des cours magistraux et de la vulgarisation. Il regrettait d'avoir dû traverser des théories arides avant d'atteindre les merveilles de la physique. Pour lui, il fallait d'abord inspirer, éveiller la curiosité, puis plonger dans les maths et théories. Même sans équations, on peut décrire les prodiges de la relativité, de la mécanique quantique et de la cosmologie – assez pour susciter l'envie d'en savoir plus.
En résumé : interpellez les passants dans la rue ! Tout autour de nous provient de poussières d'étoiles explosées. L'eau de votre verre ? Des comètes fondues s'écrasées sur Terre il y a des millions d'années. Dans cet émerveillement, proposez-leur un cours d'astronomie extragalactique ou de physique subatomique. Quelque chose de magique pourrait en naître.
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