Le génome complet du gorille a été séquencé pour la première fois.
Le génome du gorille, séquencé chez Kamilah, un spécimen de 35 ans du zoo de San Diego, montre que 15 % des gènes humains sont plus proches de ceux du gorille que du chimpanzé, notre parent génétique le plus proche. Paru dans Nature en 2012.
Les génomes de l'humain, du chimpanzé et de l'orang-outan étaient déjà connus. Cette nouvelle séquence permet de mieux comprendre notre évolution commune et nos différences. Les données indiquent que les gorilles ont divergé de l'ancêtre partagé avec humains et chimpanzés il y a environ 10 millions d'années, tandis que la lignée humaine et chimpanzé s'est séparée il y a 4 à 6 millions d'années.
Bien que le chimpanzé soit notre plus proche cousin, 15 % des gènes humains présentent une plus grande similarité avec ceux des gorilles. Par exemple, un gène lié à une meilleure audition chez les gorilles et les humains – traditionnellement associé au développement du langage chez l'homme – remet en question cette association exclusive, les gorilles ne disposant pas de langage parlé. (mh)
