Toutes les pierres de curling olympiques sont taillées dans un granit exceptionnel provenant d'une petite île écossaise.
Aux Jeux olympiques d'hiver, le curling ne saurait manquer. Remarquable : toutes les pierres utilisées proviennent du granit d'Ailsa Craig, une minuscule île écossaise.
Aucune autre pierre ne glisse aussi parfaitement sur la glace que celles d'Ailsa Craig, une île de moins d'un kilomètre carré située à une dizaine de kilomètres au large des côtes écossaises. Ce lieu fournit deux variétés de granit : le Blue Hone pour la surface de glisse et le granit vert pour la couche intermédiaire. La base n'absorbe pas l'eau et offre un mouvement hautement prévisible sur la glace. La couche médiane assure une solidité remarquable, empêchant toute casse malgré les chocs répétés.
L'histoire de ces pierres remonte à 60 millions d'années. « Ailsa Craig s'est formée quand du magma profond a percé le substrat rocheux », explique le géologue John Faithfull. « Le magma s'est refroidi en formant du granit. L'érosion a érodé les parties supérieures, ne laissant que le cœur extrêmement dur de l'île. » Ce granit est idéal pour le curling grâce à sa surface uniforme et résistante. « Aucune fissure visible. Le refroidissement rapide a créé de minuscules cristaux solidement liés, rendant la roche d'une densité exceptionnelle. »
