Sur les 320 tonnes d'or utilisées chaque année dans l'électronique, seuls 15 % sont recyclés.
Sur les 320 tonnes d'or et 7 500 tonnes d'argent utilisées annuellement dans les PC, smartphones, tablettes et autres appareils électroniques – pour une valeur de 21 milliards de dollars (16,7 milliards d'euros) –, seulement 15 % sont récupérés.
Ce chiffre provient d'une étude des Nations Unies réalisée en collaboration avec des entreprises des technologies de l'information et de la communication (TIC), des scientifiques et des ONG.
La quantité d'or disponible pour le recyclage croît rapidement avec le succès des appareils comme les tablettes : environ 100 millions d'unités vendues cette année, et le double en 2014. Les déchets électroniques contiennent jusqu'à 50 fois plus d'or que le minerai d'or traditionnel.
Pourtant, selon une analyse de la Global e-Sustainability Initiative (GeSI), jusqu'à la moitié de l'or est perdue dans les pays en développement en raison d'un démantèlement négligent. Environ un quart du reste est récupéré par des procédés primitifs. Dans les pays développés, un quart est perdu au démantèlement, mais les usines de recyclage avancées atteignent 95 % de rendement.
Bilan : seuls 10 à 15 % de l'or sont effectivement recyclés.
Les experts regrettent non seulement la perte de ces métaux précieux, mais aussi les risques pour la santé dus au traitement inadéquat des appareils, riches en divers métaux. Ils plaident pour un recyclage renforcé et responsable. (ddc)
