La chaîne de montage est la référence dans l'industrie automobile depuis plus d'un siècle. Sur ce tapis roulant, les véhicules en cours d'assemblage avancent vers la station suivante à intervalles réguliers. Cette méthode a boosté la production, mais elle révèle ses limites : un simple problème à un poste arrête toute la ligne.
Audi expérimente à son usine d'Ingolstadt un réseau d'ateliers indépendants. Les tâches sont toujours confiées aux mécaniciens, mais leur séquence n'est plus imposée. Des chariots élévateurs autonomes et des camions porte-conteneurs automoteurs transportent les pièces dans le hall de production.
L'espace aérien est désormais exploité : des drones autonomes acheminent des composants vers les postes de travail. Cette approche novatrice pose d'énormes défis techniques et logistiques, particulièrement en coordination. Audi développe des solutions Big Data pour analyser les données de l'ensemble du processus et assurer des livraisons pièces just-in-time.
