Les scientifiques développent un fauteuil roulant parfait pour le sport. Leurs recherches ne font pas que repousser les limites de ce que nous savons sur le sport en fauteuil roulant.
Si vous souhaitez faire de l'exercice avec un fauteuil roulant, celui-ci doit répondre à des exigences différentes de celles d'un fauteuil roulant à usage quotidien. Dans une compétition, l'athlète veut être aussi rapide que possible ou aussi agile que possible. Pour un sport comme le basket-ball, vous voulez aussi être le plus haut possible, car cela augmente les chances de marquer. La recherche scientifique sur la performance des athlètes en fauteuil roulant est rare. "Des recherches ont été menées, mais elles impliquaient toujours une situation de test, dans laquelle les sujets testés fonctionnaient souvent pleinement", explique Rienk van der Slikke de la TU Delft.
"Cela va mal de deux manières. Ceux qui n'ont pas l'habitude de se déplacer en fauteuil roulant utilisent un fauteuil roulant différemment de ceux qui en dépendent. De plus, on pouvait se demander si la situation de test imitait bien une situation de match.'
ajoute Annemarie de Witte de l'Université VU d'Amsterdam. « C'est pourquoi nous sommes partis de zéro pour mesurer les mouvements des joueurs pendant le match dans les équipes de basket-ball en fauteuil roulant de haut niveau. Nous avons choisi le basketball en fauteuil roulant, car ce sport est pratiqué relativement souvent.'
Non concluant
Van der Slikke a équipé les fauteuils roulants des équipes nationales des Pays-Bas et de Grande-Bretagne, entre autres, de capteurs qui surveillent la vitesse à laquelle un joueur se déplace, combien il tourne et combien de mouvements latéraux il y a. Combiné à des enregistrements vidéo, il construit la mobilité lors d'un match. "Cela n'avait jamais été fait auparavant et cela a vraiment fourni de nouvelles informations", déclare Van der Slikke. "Même les entraîneurs ont reçu de nouvelles informations."
Un joueur de basket-ball en fauteuil roulant entraîne des pièces allant jusqu'à 12 mètres dans un match, mais il s'agit généralement de courts sprints d'environ trois mètres. Ils courent aussi beaucoup. La recherche sur les capteurs a clairement montré qu'il est impossible de décrire un répertoire et une fréquence de mouvements uniques pour les joueurs de basketball en fauteuil roulant. « Le groupe cible est divisé de deux manières », explique De Witte. "Cela dépend vraiment de votre position sur le terrain. Les gardes (défenseurs) et les attaquants (milieu de terrain) bougent beaucoup plus, tandis que les centres (attaquants) se tiennent beaucoup plus immobiles. Tout dépend aussi de votre handicap. Le basketball en fauteuil roulant est pratiqué par des personnes à qui il manque une jambe inférieure, mais aussi par des personnes ayant une lésion médullaire haute. La limitation de mouvement n'est pas la même pour tout le monde.'
Selon Van der Slikke, c'est précisément la raison pour laquelle, dans les études précédentes, les mesures étaient toujours effectuées dans un environnement de test contrôlé. Le nombre de variables pouvant influencer la mesure devient rapidement si important que le chercheur ne sait plus ce qu'il mesure.
La recherche sur le mouvement a conduit à l'élaboration d'un circuit d'essai qui comprend la plupart des mouvements qui se produisent également lors d'une compétition :un sprint long, des sprints courts, des mouvements de rotation, des bits vers l'arrière, etc. À l'aide de fauteuils roulants réglables, De Witte et Van der Slikke ont examiné quelles variations sur le circuit de test amélioraient réellement les performances. "Une roue anti-basculement, qui empêche de tomber en arrière, et des roues inclinées étaient les changements par rapport à un fauteuil roulant ordinaire qui avaient déjà été faits avant de commencer. Nous avons commencé à varier avec la hauteur de la chaise, la répartition du poids et la position des roues par rapport au corps. Nous espérons qu'une fois la recherche terminée, nous serons en mesure de conseiller correctement les athlètes en fauteuil roulant sur la meilleure façon de faire fabriquer leur fauteuil, en fonction de leurs souhaits et de leurs possibilités », déclare Van der Slikke.
Il est juste un peu trop tôt pour ces Jeux paralympiques à Rio, ce qui n'enlève rien au fait que le hockey en fauteuil roulant et le tennis regardent déjà les résultats avec beaucoup d'intérêt. Et en termes généraux, les chercheurs l'ont également compris. Les attaquants placent de préférence le siège haut, tandis que pour ceux qui font beaucoup de distance l'équilibre semble essentiel. Les roues de support ralentissent trop le fauteuil roulant sur les longs trajets. « Vous devez combiner ce que quelqu'un veut avec ce que quelqu'un peut faire. Si une personne a encore la mobilité du tronc, elle peut s'asseoir plus haut car elle peut se pencher en avant lorsqu'elle avance et convertir ce mouvement en vitesse. Une personne atteinte d'une lésion de la moelle épinière haute est assise avec le haut du corps fixé dans son fauteuil roulant. Il ne peut pas se pencher.'
Nouvelles perspectives sur la réadaptation
Les nouvelles connaissances devraient conduire à une amélioration des performances des meilleurs athlètes. En conséquence, les chercheurs s'attendent à ce que le basketball en fauteuil roulant lui-même change (voir encadré Fair-play). "Les Paralympiques ont fait une grande bataille d'émancipation, surtout après Londres", déclare De Witte. « Avant c'était beaucoup plus hobbyiste, alors que le sport fauteuil roulant est maintenant beaucoup plus abordé comme sport de haut niveau. Cela coïncide avec un changement dans la conception de la réadaptation. Autrefois, il s'agissait de permettre aux gens de reprendre leur vie quotidienne. Les connaissances récentes montrent que la rééducation visant à optimiser la forme physique apporte une contribution significative à la qualité de vie. En d'autres termes :faire de l'exercice pendant la rééducation est payant. Grâce à nos recherches, vous pourrez bientôt orienter les personnes en rééducation - non seulement les sportifs de haut niveau mais toutes les personnes dépendantes d'un fauteuil roulant - bien mieux vers un sport qui leur convienne."
Jeu équitable
Les joueurs de basketball en fauteuil roulant sont tous différents dans la mesure où leur handicap les limite. Il y a des joueurs presque complètement valides, il y a des joueurs avec un mouvement limité du haut du corps. Pour que le match reste équitable, chaque joueur se voit attribuer une cote de handicap, de 1 (limitation élevée) à 4,5 (peu de limitation). Un entraîneur peut mettre en place un maximum de 14 points à la fois sur le terrain. Donc, si vous déposez un joueur classé à 4,5 points, vous devez également placer quelques personnes avec un handicap plus important. "Cette classification est mesurée dans le fauteuil roulant dans lequel vous jouez", explique De Witte. "Nous pouvons nous attendre à ce que le système de classification change à l'avenir."
